Он был низенького роста. Такой невзрачный старичок.
Каждый вечер он ходил по переулкам и чиркал спичкой по своей подошве, зажигая фонари, - каждая темная улочка становилась светлее обычного. Семьи у него не было.
Он вообще был тихий и незаметный настолько, что люди, живущие рядом, не знали о его существовании. Дети насмехались, обзывая карликом, а взрослые называли лодырем. Поэтому он предпочитал выходить на улицу только по вечерам, зажигать фонари, а после - любоваться ночным небом. Каждый раз, чиркая спичкой по подошве, маленький фонарщик уменьшался в росте.
Однажды к нему подошел незнакомец и спросил:
— Как ты можешь так жить? Ведь ты совсем исчезнешь, ты для людей не жалеешь жизни, а они ничего взамен, лишь оскорбления. Не справедливо, не правильно.
На что он ответил:
— Если я не буду зажигать фонари, то люди останутся без света. А как же они без света? Если кто ночью пойдет по темной улице, разве он дойдет до дома? Так до утра и будет блуждать. Справедливо разве? А свет на улице будет, тот человек до дома дойдет, а в глубине души спасибо скажет, и мне спокойней будет.
Так и продолжал маленький старичок чиркать спичкой по подошве и уменьшаться, пока вовсе не исчез. Никто и не заметил, что не стало маленького пожилого человечка, только все сразу заметили, что вечерами стало очень темно.
P.S. Каждый человек в этой жизни очень много значит, каждый, даже если того сам не замечает, вносит в жизнь других свет, и если не станет одного - то другим, возможно, в жизни станет темнее. (с)